Izuzetno je vrijedan spomenik kulture zagrebačke secesije koje sadržajem, namjenom i smještajem predstavlja hram mudrosti i pismenosti. U  osnovi zgrada je pravokutnik dužine 80 i širine 50 metara kojemu su sjeverno i južno krilo spojeni jednim centralnim dijelom. Nad njime se uzdiže visoka polukupola s četirima stupovima na kojima se nalaze po četiri sove koje nose globuse i simboliziraju znanje. U središnjemu traktu, koji povezuje sjeverno i južno krilo, nalaze se: ulaz, vestibul sa stubama koje vode na prvi kat, atrij i Velika čitaonica. Na istočnoj strani atrija nalaze se dvorane Male i Profesorske čitaonice, a na zapadnoj Izdavanje knjiga (današnja Korisnička služba) i Katalozi. Svi prostori središnjega trakta imaju zenitalno osvjetljenje. Velika čitaonica duga je 30, široka 15 i visoka 30 metara. Lusteri i lampe na stolovima izrađeni su u Beču od pozlaćene mjedi i kristalnoga stakla vrhunske kvalitete. U prostorima Arhiva nalazimo djela najpoznatijih hrvatskih slikara. Magistralno djelo Velike čitaonice golema je kompozicija Vlahe Bukovca Razvitak hrvatske kulture smještena iznad središnjega nosivog luka.